ANTROPOLOGÍA BIOLÓGICA O FÍSICA

La Antropología biológica o física es el campo de la Antropología que se especializa en el estudio de los seres humanos desde el punto de vista evolutivo y adaptativo. Al adoptar una postura evolucionista, los antropólogos físicos pretenden dar cuenta no sólo de los grandes cambios en los aspectos biológicos del ser humano lo que se llama hominizacion,  sino en los pequeños cambios que se observan entre poblaciones humanas. La diversidad física del ser humano incluye cuestiones como la pigmentación de la piel, las formas de los cráneos, la talla promedio de un grupo, tipo de cabello y otras cuestiones numerosas.

Para abordar esta diversidad, la Antropología física no sólo echa mano de estudios propiamente anatómicos, sino las interacciones entre los seres humanos y otras especies animales  y vegetales, el clima, cuestiones relativas a la salud y la interacción entre distintas sociedades.

RAMAS DE LA ANTROPOLOGÍA BIOLÓGICA

Antropología Forense

En referencia al concepto de la antropología física forense, ésta se considera como una disciplina derivada de la Antropología Física, que aplicando técnicas y métodos de esta, coadyuva en la administración y procuración de justicia.

Encargándose de “establecer la identidad de individuos involucrados en problemas médico-legales, ya sean individuos vivos o cadáveres, con la finalidad de individualizar e identificar a una persona, mediante las características físicas, propias de cada sujeto".
Uno de los aspectos que el antropólogo forense aborda constantemente es la identificación de personas, a través de diversas técnicas que le permiten elaborar un reconocimiento a nivel biológico del individuo, el cual al verse inmerso en una cultura acoge elementos que se reflejan invariablemente en su persona (por ejemplo las marcas de actividad).

La antropología física al ser utilizada como ciencia aplicada al proceso de la Identificación Humana, en los últimos años a logrado ampliar su campo de aplicación en el área jurídica y forense, desarrollando la posibilidad de incrementar diversas tareas e investigaciones, las cuales se han ido forjando a partir de las necesidades que se han presentado, así como a partir del conocimiento que otros investigadores en otras áreas, auxiliares de la administración y procuración de justicia, mismos que se han percatado que la Antropología Física forense no es solo para estudiar restos óseos, como se piensa en muchos ámbitos, si no que se puede aplicar en diversos campos dentro del área forense, siendo utilizada como:

• Método de Identificación de individuos vivos, estableciendo los siguientes aspectos:  
  • Determinar y establecer la identidad de un sujeto, (relacionado en un ilícito y del cual se cuente con una video grabación ó fotografía del momento en que comete dicho ilícito, como por ejemplo videos de seguridad) mediante la aplicación de un estudio morfocomparativo (comparación de las características externas de su cuerpo), en el cual se aplican análisis cefaloscópico (observar y describir las características congénitas o adquirida visibles en la región facial), cefalométrico (tomar medidas a partir de la ubicación de puntos somatológicos fijos, para establecer ángulos con sus respectivas medidas en la región facial).
  • Estimar la edad biológica de un cadáver ó de restos óseos (mediante estudios radiográficos), utilizando también la somatología y la osteología respectivamente, mismas técnicas que permiten, mediante la observación y el análisis del soma (cuerpo) y del hueso; obteniendo datos como son: Número mínimo de individuos presentes en el conjunto de restos a estudiar, especie (humano ó animal, ya que pueden estar mezclados los restos en estudio), talla, sexo edad, afinidad biológica (raza), hallazgos tafonómicos (cambios presentes por el tipo de enterramiento de los restos), patologías, tiempo de muerte y huellas de actividad, con la finalidad de establecer su identidad.

Estuche osteométrico

Análisis osteométrico

• Establecer la edad biológica (clínica) de un sujeto vivo que se encuentre en una situación legal en la cual este en duda o no se cuenten con documentos que certifique su verdadera edad. Para ello la antropología física cuenta con una serie de técnicas y métodos que le permiten realizar el diagnóstico y conocer la edad que el sujeto en estudio tiene. Esta tarea se realiza mediante una serie de valoraciones sobre elementos biológicos del individuo como son: análisis dental, valoración morfoscópica, somatométrica y maduración ósea (estudio radiológico). Es decir se lleva acabo un análisis multifactorial con la finalidad de considerar el mayor número de elementos biológicos del individuo en estudio (presunto adolescente).

Estuche somatométrico

Antropométrico

Es por eso que el Departamento de Identificación del Servicio Médico Forense del Distrito Federal cuenta con un área de Antropología Física; misma que se encarga no solo de lo anteriormente descrito sino también de realizar el estudio Antropofísico (somatológico y osteológico) correspondiente que ameriten todos y cada uno de los cadáveres que ingresan en calidad de desconocidos a este Servicio Médico Forense.

Estudio Somatológico

Consiste en observar, valorar y registrar las características individuales naturales ó congénitas, adquiridas así como las modificaciones estéticas; revisar, describir y registrar todas y cada una de las características morfológicas externas e internas del cadáver que ingresó como desconocido y que juntas o separadas nos orientan hacia una identificación positiva; o bien nos permiten dar un resultado negativo sobre la búsqueda solicitada de una persona extraviada ó desaparecida; dicho procedimiento es posible en todos aquellos cadáveres que aún conservan tejido blando en buenas, regulares condiciones de conservación ó en estado de putrefacción; de tal manera que nos permitan establecer y clasificar qué tipo de características presenta.

Las características morfológicas que el Perito Antropólogo Forense debe tomar en cuenta en la revisión de los cuerpos en estudio, enfatizando que esto se lleva a cabo con todos los que ingresan diariamente como desconocidos son:

Características Naturales ó congénitas:

Son aquellas características morfológicas o funcionales que presentan alteraciones ocasionadas por vía germinal (es decir, a través del óvulo fecundado o por el espermatozoide paterno fecundante), en el momento de la concepción o fecundación y por vía transplacentaria (es decir a través de la placenta), o bien más tarde en cualquier momento de los 9 meses del desarrollo intrauterino del nuevo ser.

Lunares, manchas, verrugas, nevos.

 

Estos son elementos naturales que tienen factores genéticos y/o hormonales, pero que son elementos de asociación y que los familiares tienen presentes en la memoria.

Son elementos importantes para aproximarnos o excluir a un individuo el color de piel, color de ojos, color y tipo de cabello. El color presente en estos componentes corporales se debe principalmente a la presencia de melanina (a excepción del cabello rojo) en mayor o menor concentración, influyendo el aire, la luz y el calor.

En muchas épocas el color en estos componentes ha sido factor de clasificación racial, sin embargo nuestros fines son de aproximación, tomando en cuenta que el mayor número de rasgos corporales nos permiten tener más elementos de decisión al momento de llevar a cabo una confronta. El tipo de cabello se clasifica en lacio, ondulado, semi-ondulado y crespo.

La polidactilia o hiperdactilia es una malformación congénita consistente en la presencia de dedos supernumerarios en una mano o con más rareza en un pie.

Características Adquiridas:

Son alteraciones morfológicas o funcionales presentes en el cuerpo del cadáver, mismas que fueron causadas por un agente externo, por ejemplo deformaciones, modificaciones estéticas que van desde tatuajes, perforaciones, cabello teñido, depilaciones, implantes, tratamientos odontológicos. Cicatrices traumáticas; son causadas por algún traumatismo que afectó la dermis y/ó la epidermis, cicatrices queloides; se caracteriza por ser generadas a través de un agente térmico, dándoles rasgos muy específicos como bordes definidos y una coloración brillosa y rosácea a la piel., cicatrices quirúrgicas, las cuales presentan como característica puntos de sutura, es decir marcas puntiformes muy específicas y definidas, se presentan bilaterales, paralelas y equidistantes.

Tatuajes. Son marcas o incisiones en la piel, los cuales se clasifican de acuerdo al número de tintas, la forma, las dimensiones y la ubicación en el cuerpo.

 

Amputaciones. Esta acción se presenta cuando hay un corte y separación del cuerpo, de un miembro o parte de él, en algunos casos tienen origen quirúrgico (se aprecia un corte regular y marcas de cicatrización con sutura) y otros traumático (cicatrización o cierre sin intervención médica).

Modificaciones estéticas. Se les denomina a aquellas en donde existe una alteración con fines de corrección ó de acuerdo a la percepción de cada individuo, con fines estético- correctivos o de embellecimiento. En este apartado se encuentran:

 

Operaciones quirúrgicas en nariz, aumento de busto, implantaciones de prótesis correctivas, incisiones en región facial, depilación de cejas y vello corporal, tatuaje y/o coloración en cejas, ondulación o alaciado de cabello, pearcings y extensiones, coloración y teñido de cabello, rizado de pestañas, implantación de uñas, perforaciones en el pabellón auricular, incrustaciones de piedras en incisivos.

 

• Registro fotográfico (de características particulares). Éste se lleva a cabo, para dejar constancia de los hallazgos encontrados en el cadáver cuando son relevantes, lo cual forma parte del expediente.
• Registro radiológico. Parte integral de nuestra investigación es el análisis a partir de las radiografías, lo cual nos permite observar fracturas, estimar edad, lesiones, malformaciones, deformaciones, patrones de crecimiento, marcas de actividad, etc.

Antropología Forense

ESTUDIO OSTEOLÓGICO

Es el realizado en osamentas, son casos de trabajo pericial muy importantes para el área de Antropología Forense ya que se pone en práctica el conjunto de técnicas ya descritas que nos permiten establecer la individualidad e identificación de forma científica de este tipo de restos.

En éste estudio, se consideran aquellos casos donde existe para su análisis material óseo o cuerpos con exposición de estructuras óseas, ejemplo de ello son los cadáveres que se encuentran politraumatizados (en sujetos atropellados por múltiples vehículos, por el metro ó de caídas de altura, etc.), en reducción esquelética parcial o total a consecuencia del proceso de putrefacción o a la acción de los depredadores (animales), por exposición a fuego, mutilación ó fragmentación, por accidentes ó con huellas de tipo intencional o criminal.

Para el estudio antropofísico de las estructuras óseas destinadas para ser analizadas se procederá invariablemente a una limpieza química y mecánica con la finalidad de realizar una mejor valoración.

Al tratarse de restos óseo áridos o de un cadáver en reducción esquelética parcial o total se procederá de la siguiente manera para su análisis antropofísico:

• Observaciones generales
• Descripción y observaciones morfológicas
• Análisis morfológico
• Conclusiones

El análisis antropofísico, refiriéndose a restos óseos, comprenderá la descripción de cada uno de éstos, estableciéndose si están completos o incompletos, así como de las alteraciones que pudiesen presentar.

Para su identificación se requiere establecer su especie, numero de individuos, edad, sexo, talla y afinidad biológica, recurriendo para esto a la observación y valoración de las características morfológicas y morfométricas de las estructuras óseas que se utilicen para diagnosticar y establecer dicha información.

 Particularidades

Son aquellas características morfológicas presentes en cada individuo, que a través del tiempo se registran en su sistema músculo-esquelético.Traumatismos, Actividades laborales, Actividades deportivas y Enfermedades.

Estudio morfológico de restos óseos antiguos

• Especie.
  Para establecer este dato se puede recurrir a la técnica anatómica, considerada la más empleada en antropología forense, basándose en las diferencias morfológicas y de tamaño que existen entre los huesos humanos y los de animal. Variaciones que se aprecian fundamentalmente a nivel de las caras articulares, donde las diferencias son de tipo macroscópico.
• Número de individuos.
  Obtener este dato requiere de llevar acabo el ordenamiento de las estructuras óseas conforme a la relación anatómica que guarda el esqueleto humano, permitiendo conocer si una estructura se repite conforme a su lateralización.
• Edad.
  Establecer una estimativa sobre este dato en restos óseos o en un sujeto al momento de fallecer no es nada fácil, debido a las diversas variables y factores que pueden influir de forma decisiva. Para el diagnostico de edad cuanto mayor sea el número de huesos con los que dispongamos la estimativa será más precisa y segura. Los métodos empleados dependerán del desarrollo de maduración que presenten los restos óseos o el cadáver. Siendo más precisos en restos infantiles y cadáveres menores de 20 años.•
• Sexo.
  Establecer esta característica es necesario para complementar la identificación de un individuo que carece de identidad y esto es posible a través del análisis morfológico de los huesos que conforman al esqueleto humano.Infantiles y subadultos.- para sujetos en esta etapa del desarrollo se pueden considerar las siguientes estructuras anatómicas: mandíbula y pelvis; Adultos.- para esta etapa del desarrollo, las dos partes anatómicas que nos aportan información más fidedigna son la pelvis y el cráneo en base a sus rasgos morfológicos.
• Estatura.
  Este dato es una de las características requeridas para complementar el proceso de la identificación individual de un sujeto. Por lo que se han dedicado diversos procedimientos y estudios para la obtención de esta información. Una de las técnicas para obtener este dato es a partir de la longitud fisiológica de un hueso largo.
• Afinidad Biológica (Raza).
  La importancia de establecer ésta particularidad en el cadáver que se ve involucrado en un asunto médico-legal, es necesaria ya que permite conocer el grupo humano al que pertenecía el individuo, permitiendo incrementar su individualización, lo que conllevará a su probable identificación. Existen conjuntos de características morfoscópicas y genéticas las cuales permiten clasificar y subclasificar los grupos humanos, siendo la clasificación más aceptada la de Krogman quien sistematizó los grupos en caucasoide, negroide y mongoloide. En el cadáver, dependiendo de su estado de conservación es posible a través de su fenotipo establecer su afinidad biológica (el color de la piel, la forma del cabello, la forma de la cabeza, la implantación y distribución del vello corporal, la distribución de la grasa, la estatura y las proporciones de las extremidades y la forma de la nariz). En restos óseos se utiliza la valoración morfoscópica y morfométrica de diversos componentes del esqueleto.
• Antigüedad y Cronotanatodiagnóstico.
  En el contexto de la identificación, establecer el diagnóstico sobre el tiempo, aproximado, trascurrido desde la muerte (ó cronotanatodiagnóstico) ya sea en restos óseos ó en un cadáver completo o incompleto que se encuentra en calidad de desconocido y que estén involucrados en asuntos medico-legales, es necesario con la finalidad de auxiliar en la búsqueda de personas extraviadas, correlacionando dicha temporalidad con el tiempo de extravió de la persona reportada como desaparecida.
  La Información obtenida se registra de manera individual en la cédula somatológica correspondiente a cada cadáver desconocido o restos óseos, dicha cédula contiene los elementos que son necesarios para llevar a cabo un archivo ordenado y sistematizado.
  El desarrollar el trabajo Antropológico es una de las labores más arduas que llevamos a cabo en el cadáver, debido a que se observa detalladamente cada una da las características que pueda presentar el cadáver, información que es rescatada y registrada para posteriormente ser confrontada (comparada) con los datos que nos proporcionan los familiares o personas que están en el proceso de búsqueda de algún familiar, mediante una entrevista.

Paleoantropología

La paleoantropología (del griego , παλαιός, paleos, "antiguo"; άνθρωπος, anthropos, "ser humano"; y λογος, logos, "conocimiento") es la rama de la antropología física que se ocupa del estudio de la  evolucion humana y sus antepasadosfósiles, en otras palabras de los ho,imidos  antiguos. A veces, también puede ser conocida como paleontología humana.

Esta ciencia trabaja principalmente con fósiles que se rastrean hasta varios millones de años, por lo que está estrechamente vinculada también a la paleontología, la geología, la paleoecología, la biología, la genética y laprimatología. La paleoantropología busca analizar e interpretar los datos del pasado humano con el objetivo de explicar el surgimiento del hombre y sus sucesivos cambios que se produjeron a través del tiempo.
Otro vínculo estrecho es el que tiene con otra de las ramas de la antropología, que es la arqueología. Esta pone énfasis en los aspectos culturales. Intervinculando la información se relacionan estas dos ramas, y así también con otras ciencias como se dijo antes.
Las evidencias que se manejan son principalmente fósiles de huesos, pero también herramientas liticas o huellas de pies como las de laetoli, en Tanzania

Historia

El comienzo de la paleoantropología está unido al de la historia del Hombre de Neandertal, cuando en agosto de1856 fue descubierto el espécimen que luego sería conocido como Neanderthal 1. El lugar fue la cueva Feldhofer en el valle del río Neander, en Alemania. Fue bautizado como Hombre de Neanderthal porque así se dice "valle del Neander" en aleman.
Los restos óseos fueron encontrados en una cantera cercana a la ciudad de Dusseldorf. Esos huesos fósiles eran uncasquete craneal, dos fémures, los tres huesos del brazo derecho, dos del brazo izquierdo, parte del hueso ilíacoizquierdo, y fragmentos de la escápula y costillas. Encontrados por los trabajadores de la cantera, fueron dejados a un lado para que los viese un profesor local, naturalista amateur, llamado Johann Karl Fuhlrott. Él sospechó enseguida que esos huesos representaban piezas importantes del pasado de la humanidad, aunque no preveía que serían los primeros restos de homínidos en un estado evolutivo anterior. El libro El origen de las especies, de Charles Darwin no había sido publicado todavía, saldría en 1859 Fuhlrott envió una descripción del material al anatomista Hermann Schaaffhausen y el descubrimiento fue anunciado conjuntamente en 1857. Así comenzó el estudio de los homínidos fósiles y sus antepasados. Luego vendría la búsqueda sin fin del fantasma del eslabón perdido.

Antropología Genética 

La antropologia genética es el campo de la biología que busca comprender la herencia biológica que se transmite de generación en generación. Genética proviene de la palabra γένος (gen) que en griego significa "descendencia".
El estudio de la genética permite comprender qué es lo que exactamente ocurre en el ciclo celular, (replicar nuestras células) yreproduccion, (meiosis) de los seres vivos y cómo puede ser que, por ejemplo, entre seres humanos se transmitan características biológicas genotipo(contenido del genoma específico de un individuo en forma de ADN), características físicas fenotipo, de apariencia y hasta de personalidad.
El principal objeto de estudio de la genética son los genes, formados por segmentos de ADN (doble hebra) y ARN (hebra simple), tras la transcripicion de ARN mensajero, ARN sibomisico y ARN transferencia,los cuales se sintetizan a partir de ADN. El ADN controla la estructura y el funcionamiento de cada celula  , con la capacidad de crear copias exactas de sí mismo, tras un proceso llamado replicación,en el cual el ADN se replica.
En 1865 un monje estudioso de la herencia genética llamado Gregor Mendel observó que los organismos heredan caracteres de manera diferenciada. Estas unidades básicas de la herencia son actualmente denominadas genes.
En 1941 Edward Lawrie Tatum y George Wells Beadle demuestran que los genes [ARN-mensajero] codifican proteínas; luego en 1953 James D. Watson y Francis Crick determinan que la estructura del ADN es una doble helice en direcciones antipalelas, polimerizadas en direccion 5 a 3, para el año 1977 Fred Sanger, Walter Gilbert, y Allan Maxam secuencian ADN completo del genoma del bacteriófago y en 1990 se funda el Proyecto Genoma Humano.